Chacun d’entre nous a entendu dire que tel enfant est «complexé» par sa timidité, que telle jeune fille l’est par son acné, que le petit garçon de notre voisine «n’a pas réussi à dépasser son complexe d’OEdipe», ou que la mode actuelle «donne des complexes» à une amie aux formes quelque peu enveloppées. Les auteurs tentent d’analyser les divers mécanismes que recouvrent ces expressions et jugements «psychologiques». Ils s’intéressent également aux attitudes et aux comportements que l’on adopte face à ces fameux «complexes», et tout particulièrement aux réactions des parents.